翼尖对翼尖，战斗民族头脑风暴，软硬管之外还有第三种空中加油
苏联时代有部老电影，电影主角是图-16中程轰炸机，在这部电影中出现一个很有意思的空中加油方式——翼尖对翼尖空中加油。大家都知道现在全球空军流行的两种空中加油，不是硬管就是软管加油，受油管基本都位于受油机前半部分。至于这种翼尖对翼尖空中加油技术，不论从实现难度，还是操作便利性方面考虑好像都不是最佳选择。
美国三军需要实现全球部署，对于飞机航程要求就很高，同样对于空中加油机的需求也很大。因此就有了两种混搭模式，比如加油更快的硬管技术，以及可同时为多架战机加油的软管技术，其他国家由于空中加油平台和技术上的限制，基本都采用软管加油为主。
硬管加油
软管加油
回到电影主角，这是影片中出现的翼尖对翼尖空中加油方式，类似于软管加油但双机并排飞行，在对接上难度更大毕竟空中不像海上抛个管接住就可以横向补给。
图-16轰炸机进行翼尖加油
当然现代科技很多来自于军事需要，伴随着科技进步和设计师们的奇思异想，在冷战时期就有很多装备不仅限于电影特效。苏联还真的进行过翼尖对翼尖加油技术尝试，这种加油方式大概是这样的：空中加油机从右翼翼尖释放出一个导管，受油机从旁边缓慢接近同时通过左翼来捕获导管，抓住后再经过翼尖特殊卡口锁住开始输油。
参考下面一组照片，空中加油机右翼先放出一条末端带有一个阻力伞和配重的导管，再从受油机左下方慢慢接近不断缩短两机之间的距离。在距离接近到差不多时，受油机用左翼搭上导索，并让导索沿着机翼慢慢滑向翼尖，基本就是空军玩杂技对飞行员的操控技术要求太高。
释放导管
加油机从受油机左下方慢慢接近
受油机用左翼搭上导索
下面这张照片就是导管配重块滑入翼尖卡口，然后被锁定并完成对接，最后才开始进行输油作业，空中横对对接还要这么精确对飞行员估计也是百里挑一。
导管配重块滑入翼尖卡口
了解完翼尖加油基本原理演示之后，我们再来看苏联翼尖加油技术的发展过程。其实早在1948年，由于早期喷气式战斗机腿短这是一个客观事实，苏联就开始为雅克-15研制空中加油系统。最早借鉴英国人的软管加锥套加油方式，其实就是和现在我们的作法一样，这种技术相对简单易学还容易成功。
雅克-15空中加油试验
经验这种东西是需要时间积累的，刚开始试验过程中，试飞员发现这种方式对飞机的操控要求比较高，特别是加油机无规律尾流对于加油软管摆动影响比较大。因此战斗民族才开始突发奇想，如果改为从翼尖伸出软管，然后再以机翼对接不就完美的避开了乱流现象。
想法是好但容易进入其他误区，不过对于冒险的新事物战斗民族热情不减，研制起来效率也是非常高。1949年，两架图-4远程轰炸机就率先进行了翼尖对翼尖空中加油测试，随后又以雅克-15战斗机进行了空中加油对接测试。
图-4轰炸机空中加油试验
雅克-15战斗机空中加油试验
螺旋桨时代正在成为过去式，接下来苏联航空工业发展神速，包括新型图-16中型轰炸机、米格-19战斗机悉数登场。在前期基本解决翼尖加油技术后，再次开始新一轮紧锣密鼓的空中翼尖加油试验，这次空中加油机和受油机速度都在变大。下面承担起加油任务的是图-16改型，在图-16轰炸机右翼尖加装空中加油装置，这种造型也就仅此而已后续还是回归本职工作。
图-16加油机
图-16加油机
图-16空中加油机首先和同型轰炸机完成空中翼尖加油测试，从下图看这种造型相当优美，也有可能是角度问题感觉像是双机在俯冲。不过同样对于飞行操纵要求很高，一不留神飞的快一些导管就得扯断，速度越快对接成功率也就越低。随后还行进了不同机型对接，由图-16加油机和米格-19顺利完成空中翼尖加油测试，相对来说受油小飞机更灵活在对接方面轻松很多。
图-16翼尖加油试验
米格-19战斗机进行翼尖加油
虽然先后顺利完成多次多机型测试，不过这种加油方式和英国软管加油技术相比，本质上并没有特别大的优势。而且弊端之一是一次只能为一架飞机加油，更难的是对接操纵要求太高，百里挑一的飞行员也不容易掌握。因此在经过米格-19测试后，意识到发展受限前景不大好，然后就放弃这种技术改为专心研究软管加油。比如大家看下面这张照片，很明显空中对接失败受油机翼尖受损，可以看到还有碎片在飞舞。
失败的翼尖加油
