军民齐上阵，营救5名美国飞行员，上演中国版“拯救大兵瑞恩”
1944年的中国抗日战场上，一架美军飞机在南京附近中弹，后坠落在安徽嘉山县境内，5名飞行员跳伞生还。这批飞行员先是被新四军游击队救获，随后被送往重庆，中国军民齐心上演了一出中国版“拯救大兵瑞恩”的好戏。那么，这5名飞行员是如何获救的？这其中又有哪些惊心动魄的故事呢？
军民齐心协力营救美飞行员
1944年10月2日清晨，5名飞行员和战友驾驶飞机，从重庆起飞，执行轰炸南京汪伪政权的任务。飞临南京上空时，不幸被日军高射炮火击中。早上9点左右，轰战机拖着浓浓的黑烟向嘉山县方向滑行。
驻扎在官店镇据点的伪军发现了在空中下降的飞行员。随后，据点出动40多名伪军，高喊着“活捉飞行员重重有赏”的口号将坠机点团团围住。正在飞行员孤军抗敌的同时，嘉山县横山区队的抗日民兵也发现了这一情况，区长谢璞山率领百余人迅速向坠机点靠拢，对伪军来了个反包围。
求胜心切的伪军面对突袭完全慌了阵脚，仓促应战。一小队游击队员趁乱迅速将藏在丛林中的飞行员救了出来。日伪军一看已无胜算，只好撤退。谢璞山也没有纠缠，迅速保护飞行员转移到大洪山深处隐藏起来。同时，一名降落在官店远处的飞行员，已提前被中共嘉山县委交通员管德华救出脱险。
但此时这批飞行员仍处敌占区，要想回到安全地带，就必须经过日伪军的数个哨卡。夜幕降临后，游击队发现官店附近有一个只有少量伪军驻守的哨卡，于是找人以劳军之名为他们大摆宴席，趁着伪军一个个喝的东倒西歪，游击队迅速保护飞行员穿过封锁线。第二天游击队给飞行员搞到5头毛驴当脚力，一路将他们护送到抗日民主政府驻地自来桥镇。
10月6日，前来接应的新四军2师一部将飞行员转移至天长县的抗大八分校。10月14日，2师5旅参谋长张元寿亲率一个排士兵，将他们护送到定远县东北的瓦屋刘村，移交给国军第7军171师。
接力护送行动开始了
当时，随着战事的发展，滞留在华东地区的美国飞行员越来越多，中美双方对如何营救这批飞行员进行过磋商，最终决定将营救指挥部设在安徽省的立煌县。
5名飞行员到达全椒县古河镇后，受到了国军第7军副军长漆道征的亲自欢迎。可此时漆军长也遇到一个大难题，要想赶赴立煌县，就必须经过层层敌占区。可这一路上是否安全，他心里完全没有底，只好先让飞行员暂住下来，相机行事。
被日伪占领的合肥是通往立煌县的必经之地。通过多方联系，漆道征接洽上了合肥县自卫队队长，请求他们护送飞行员过境。
合肥县自卫队在护送这5名飞行员前往立煌县的路上，是否遇到了敌军袭击？途中又有哪些艰难险阻？当时没有留下任何行军记录。但可以肯定的是，通过自卫队队长后来在一份美军飞行员签名的纸上轻松记下事件的缘由、过程作为留念这件事来看，护送任务进行的非常顺利，也非常成功。
直到建国后的1984年，时任国防部长的张爱萍将军接见了这几位访华飞行员，他们最后脱身的经过才真正为世人所知。
当时美国军方任命希尔为中国战区美军航空地面营救组别动队指挥官。那个时候，穷途末路的日军已丧失制空权，因此空运就成了运送飞行员最快最安全的途经。
1945年2月，希尔经多方辗转来到立煌县，在那里成立了营救总部，组织飞机将飞行员分批运往大西南后方。当时，立煌县的百姓自发组织起来，加班加点修筑飞机跑道。短短半个月，飞机跑道投入使用。第一批被救的3名飞行员登上赴西南的飞机。在接下来的3个多月里，包括在嘉山县被营救的这5名飞行员在内，先后有46名飞行员成功被中国军民护送至立煌县，最后乘飞机安全回到西南后方。
珍贵的友谊
其实，被中国军民营救的美军遇险飞行员还有很多很多，这5名飞行员只是他们的代表。
据不完全统计，在整个抗战期间，中国军民共营救护送美军飞行员达100多人，仅在安徽皖南和淮北等地，新四军、抗日游击队以及普通群众营救美国失事飞机就有5起，救获美军飞行员20多人。
为营救这百余名美军机组人员，无数中国农民抬着担架、牵着马车，穿梭在乡间丛林，将他们送至目的地。有的百姓为让飞行员免遭日军搜捕，甚至以生命为代价掩护飞行员撤离，营救过程艰苦卓绝、惊心动魄，充满了传奇色彩。在这个过程中，近25万中国军民齐上阵，做出了巨大的民族牺牲。
虽然时间已过近80年，那段历史依然被中美两国人民所铭记。
曾被中国军民营救的美国飞行员理查德在96岁高龄时，曾在一次二战纪念活动中饱含深情地说道：“如今我已很老了，很多事情已经记不清了，但中国军民营救保护我的那段日子，我至今仍清晰可见。这是一段最让我动情的历史，我永远感谢你们，伟大的中国人民！”年迈的理查德已经有些体力不支了，但他依然用铿锵有力的声音表达了对中国人民的谢意和敬意。
正如美国空军学院教授巴克勒所说，“两国人民都十分珍惜这份并肩战斗的友谊，事实证明，我们是能够在一起合作干大事的。”
的确，巴克勒的这句话在如今的中美关系中仍然适用。中美曾是并肩战斗的盟友，也曾是水火不容的敌人，但天下大事，终是以和为贵，这也是我们对于中美关系的美好祝愿。
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