这年头，“老实”还是个褒义词吗？
《地久天长》
为人老实善良、做事勤勤恳恳、不善钻营、不争不抢，这样的人在今天，还能活得好吗？
人气作家、画家顾湘的全新小说集《老实好人》，就讲了十一个老实好人的故事：租房失火的城市白领，音乐节邂逅的往昔恋人，上海郊外出游的老人，和平公园里领养兔子的男人，在异国恋爱的学生……他们笨拙而诚实地活着，在人世的风浪中寻求一点爱和藉慰，看似平静的日常里，总藏着一两桩伤心事。
“我希望各式各样的普通人能过着各式各样的普通生活，而不是所有普通人都只有一种普通生活。”
顾湘的笔调风淡云清，却写出了命运的不甘。
小说家沈大成形容她笔下的人物“经历了风雨，饱尝了一个人该有的痛苦喜悦，一生老老实实，不掠夺他人财物，也常给予别人好笑的时光，顾湘自己也是这种人。”
下文除按语外，均摘选自《老实好人》
⛑️
因为担心骑电动车突然意外死去而令暗恋对象困扰，所以买了一顶头盔，带上去还有一点害羞。
我现在觉得，热情来的时候，就自己默默感受它，然后等它过去，不要透露，不要跟别的事牵扯混淆，就像自己挺过一场发烧一样，挺好的，谁也不麻烦。
我有一天想：假如我突然发生意外死了——骑电动车似乎不太安全，虽然我很遵守交通规则的——当时正怀着许许多多的热情，因而变成了鬼，是不是就会卡在永远那么喜欢小丁的热情里，在这一带徜徉，那可真尴尬啊！如果小丁看得见我，不是会令他也感到困扰吗？身为鬼的我，能分辨出我只是陷于一个暂时的不算什么的迷恋里（但被困住也很苦恼乃至绝望呀），还是全然只能感受到满腔热情呢？——可不能突然死掉呀。结论就是这样。于是我买了一个头盔，尽管大多数骑电动车的人都不戴头盔。我戴起来也有一点害羞。
“怕死啊，”我回答小丁，“你也不要逆行啊，注意安全！”
“哦！”小丁说。
——《头盔》
老人一生都像水流一样逆来顺受地接受自己命运。他勤劳能干，和整天坐着的人不一样；他心平气和，和心急火燎的人不一样。
顾存兴是从社办工厂退休以后才开始种地的，他出生在上海，当了六年兵，是神枪手、特等射手、投弹能手、五好战士，但成分不好——“小土地出租”——家里有七亩地租给别人，提拔不上去，退伍去了社办工厂，开机床，给上海的大工厂做阀门，做了许多年，最后不算工人也不算农民，退休金比镇保的人还要少，只有两千多块。
他和沈海英都不想盖房子。他吃菜只吃顶上一点嫩叶，不吃隔夜菜，他和沈海英也不用冰箱。他去逛超市，看见那里的菜“价钱邪大，而且老得全都是要丢掉的”。猫在菜地上玩，踩菜，刨地，沈海英要赶，他说 ：“让它们玩，有那么多菜，有什么关系。”
他还能转呼啦圈呢，直径八十厘米、重两斤半的呼啦圈，他能转个不停，那是日日劳动锻炼出来的腰杆，瘦瘦的但很强韧。人们应该叫他“勤劳能干的顾存兴”，他和那些整天坐着什么事也不干的人不一样。上个月二十一日他还在他的小本子上写了一句 ：“拉河泥。他们说要开发了，我还在拉。”二十二日又记了一句 ：“拉河泥。”
《地久天长》
顾存兴想 ：要在哪里下车呀？会不会坐过站呀？他站起来走到前面看了看车厢上方的站牌，最后几站站名里才出现了“东山”两个字，又回去坐好，如果他的同伴一直不醒来就坐到底好了，他想。他安安静静地坐着，心里也安安静静，没有那么多事，没有活动，没有声音，像他一个人坐地铁的时候一样。
大队干部过年分给别人四袋米四桶油、只给他两袋米两桶油的时候他也不说什么，心里也没有抱怨的话。别人看见他家菜长得好就一脚一脚踩过去，他也没什么，菜过两天又长起来了。人们应该叫他“心平气和的顾存兴”，他和那些心急火燎的人不一样。
他现在不晕车了。前年开年里沈海英早上四点起来上厕所，鞋子没踩好，在楼梯上摔跤，从楼梯最上面一阶一直摔到最下面，撑断了手臂，腿也肿了起来，顾存兴骑十四公里自行车带她去川沙的人民医院，接下来的日子他坐车去医院的时候会晕车不舒服，就还是骑自行车，每天骑两个半小时来回。现在车坐多了就不晕了。
——《敬老卡》
善解人意、宽宏大量的狗，被遗弃了也不说什么。
很多人走的时候，都留下了狗。“都不容易。”狗说，表示谅解。它们说完这一句之后，通常就闭嘴不再说什么了，然后做出不怎么在意的样子。看着它们的眼睛，你能看到它们就是那么善良、体贴、同情人。
这些狗们很守规矩，懂事，彬彬有礼，从不在夜里乱叫，不在硬地面上留下排泄物，不追逐野猫和同类，避让儿童和老人，绿灯时才过马路，堪称狗中楷模，使居民们没人想到要去向有关部门反映野狗的问题，它们仿佛下了决心，要努力留下来。
白天它们很少在显眼的地方晃来晃去，就躺在绿化带的树篱后睡觉，它们挨着树篱，躺在影子里，就像影子一样。正午，它们把身体抻到最长，变成尽可能细的一条，太阳渐渐下去，它们也慢慢放松开来 ；没影子的阴天，它们就是涣散的灰蒙蒙的一团。
——《留下的狗》
逛公园领养了一只素不相识的、要去住院的病人的兔子，从没养过，但是很努力地照顾兔子的感受，也开始照顾起那位陌生的病人的感受。
盖上汤锅盖，我用手机搜索起关于兔子的事。“兔子的寿命”，“兔子受到惊吓”，“兔子换新家”，“兔子多久认识主人”，“养兔新手指南”……有个兔子年龄计算表说兔子六岁相当于人类五十六岁，跟我差不多，比我还老一点。看了一个讲解兔笼布置的视频，心想我要去买个好一点的兔笼，不知道它能不能挺过来。兔子胆子很小，敏感，脆弱，很容易被吓死，他们说。我想，其实人也有很多在遭变故后、被放逐和流亡中，因为不堪惊惶、忧愁、颠簸和劳累而死去的啊。
我轻轻走到浴室门口看了看兔子。不要死啊。我心里对它说。如果你不死，我就给你买个厉害的笼子。眼前是老年，一起生活很多年的人住进医院，后来死了，剩下你一个，这种事我也刚经历过哦，还是要活下去的。又说不定冯女士只是被一场小手术吓坏了，过两个礼拜就好了，还要来把你要回去的。不禁以养父的心情想起了那种生母弃儿、回头又想认亲的事件。
《爱情神话》
最后我觉得卫生间里可能有点冷，还是尽可能轻手轻脚地把它搬到了连着厨房的小小的厅里。也让你闻闻罗宋汤的香味，我想，里面有卷心菜哦。《彼得兔》里的兔子都吃卷心菜，等你身体好一点，也给你吃一点。这个用番茄酱和卷心菜代替了甜红菜的罗宋汤，或许给流亡的白俄带去了慰藉和哀思，如今也慰藉了我，使我怀念，但愿也能对你有点帮助。至少现在房间里暖烘烘的，隔着玻璃窗看外面，天很阴沉，雨要下大了，树摇得很厉害。
冯美佳有家属陪着吗？我觉得八成没有。没人帮她养兔子，从医院跑出来没人跟着，晚上还在病房里跟算不上认识的人视频通话。她一个人在医院里，孤独得要死。病房里的其他空间中，挤满了别的病人和他们的家属，他们摩肩接踵，彼此说着“不好意思让一让”侧身穿插而过，插进彼此的聊天，在床和床之间找空当坐着，夜里在床脚和墙壁之间搭起租来的折叠床，随着更多亲友临时涌进来，坐到床上、贴着墙壁站着，为多占用了大家本该平分的空间而对亲友少的病人感到抱歉，都满到了冯美佳这边来了，全都看到了冯美佳是那么孤独。
“好可怜呀”，不约而同地想着，趁她离开病房去做检查的时候一起感叹出来。然后他们更亲密了一点，显得冯美佳更孤独了。他们可能也想跟冯美佳说话，但是冯美佳沉默地坐在床上，基本无隙可入。她坐在床上玩开心消消乐，命都用光了，叫好友帮她加精力也没什么人帮她加，她下狠心花了不少钱买道具。
我决定对冯美佳好一点，如果她发来消消乐加精力求助我就帮她加，如果她发来拼多多链接要我帮砍价我也帮她点，帮人点一点，举手之劳，手有余香，对不对。
——《和平公园》
她受过的教育和朴素的道德观，让她看上去很“迂腐”，注定与耀眼和成功无缘。
她有很多想不明白的时候，也就是说，可能比许多从不困惑的人要强。譬如，当前夫对那些努力钻营、但凭她受到的教育和朴素的道德感会觉得不太体面的人大加赞赏，并鄙夷她的碌碌无为时，她会怀疑自己是否应当抛开身上的“迂腐”投身追逐“成功”的激流。
又比如，有一位她以前的同事，每天在网上发表愤世嫉俗的言论，仿佛来自她平静小院子之外的杂音，使她烦躁不安。同事的愤怒，显得不感到愤怒的她好像茫然无知、低了一等似的，给她带来一种说不清道不明的挫败感，啊，就好像是她一直默默努力在过的生活不值一过，她心里不痛快，就和对方争论起来，说：“骂这骂那有什么用呢？不如做好自己的事情。如果不喜欢，就去改变啊，如果觉得什么都做不了，就努力离开啊。”
结果对方一连骂了她十几句，彻底闹翻了，她能感受到对方强烈的怒气，但她十分困惑，后来的好几天她都会想自己的认知到底哪里出了问题：说做好自己的事难道不对吗？人不是只能做好自己的事吗？我也努力地生活着，难道有错吗？为什么会被这样对待呢？他凭什么好像居高临下地来指责我呢？她感到委屈，在清迈的房子里不住地犯嘀咕。
——《下沉》
