英媒：彗星撞击地球点燃文明火炬？
参考消息网7月14日报道据英国广播公司《科学焦点杂志》网站6月28日报道，大约1.3万年前，一颗彗星撞上地球，给整个地球带来严重破坏，造成物种灭绝和气候变化。如我们目前所知，这次事件或许还把人类推上了通往文明的道路。
一份新的研究报告支持了2007年对所谓新仙女木期撞击事件的假设，这可能是自小行星撞击地球导致恐龙灭绝以来，最具破坏性的天体撞击事件。
爱丁堡大学的马丁·斯韦特曼博士梳理了十多年来引发激烈争论的论文与证据，之后认定，应该接受这一理论。他特别提到在逾50个考古地点发现的一层地质资料，这些考古地点散布在四个大洲，不过尤其以北美和格陵兰岛为主，这两个地方据信是这颗彗星的最大碎片所撞击的位置。
报道称，化学特征包括铂的含量超出正常水平，关于物质在极高温度下熔化的证据以及发现了纳米金刚石——根据目前已知的信息，纳米金刚石存在于彗星内部，是在高能爆炸中形成的。
斯韦特曼说，在有些考古地点发现的遗迹还提供了令人遐想的线索。
他说：“这场宇宙大灾难似乎被铭记在了格贝克利山的巨大石柱上，这可能是‘世界上第一座神庙’，与亚洲西南地区‘肥沃新月地带’（横跨如今的埃及、伊拉克和黎巴嫩等国的部分地区）的文明起源存在关联。如此说来，人类文明始于一次大碰撞？”
新仙女木期撞击理论认为，一颗直径超过4千米的大型彗星在新石器时代开始前与地球相撞。据信这颗彗星随后解体，碎片在下落过程中多次发生爆炸，撞击点遍布整个地球。
报道指出，当时应该是产生了灾难性的影响。野火在多个大陆肆虐，然后是被称为“撞击冬季”的寒冷时期，因为尘埃、灰烬及其他物质被抛入大气中，让太阳辐射发生了偏移。据信这还导致了持续1000年的一段突如其来的小冰河期。
报道认为，这次撞击很可能促成了更新世晚期巨型动物的灭绝，包括猛犸象、洞熊和披毛犀。不过，人类幸存了下来。但斯韦特曼等人认为，这一事件让人类这个物种发生了不可逆转的变化。
这颗彗星撞击地球的时间恰恰是人类生活方式和地点发生重大变化的时期。正是在那时，在位于亚洲西南的所谓的“肥沃新月地带”，人类的生活方式从依靠狩猎和采集转变为以农业为中心。人类逐渐改变了过去的那种游牧式生活，并且第一次创造了永久定居点。
报道指出，虽然新仙女木期撞击理论引发了质疑和争论，不过斯韦特曼认为，现在可以把它视为达成了共识的理论，并呼吁对新仙女木期撞击事件产生的深远影响开展进一步研究。
报道还称，一些更为古老的理论——包括牛顿提出的一种理论——认为，诸如此类的事件可能通过大洪水等故事留存在我们共同的记忆中。
