天美全自由即时策略手游《重返帝国》已经正式宣布定档3月29日，笔者有幸参与到了数次删档测试，并进行了深度的体验，见证了从领土割据到争夺至高王城的全过程。这款由腾讯天美工作室群与帝国时代项目组战略合作的全新作品，究竟与当前市面上的SLG手游有哪些差异，它的优势和亮点又在哪里？笔者认为，游戏的Slogan“让策略活起来”是有力的解释。
纵观近年诞生的SLG手游，多数是基于Cok-like或率土-like体系，从题材进行焕新或在玩法上微创新，大量高相似度的核心玩法让玩家丧失了新鲜感。而《重返帝国》并未选择跟风市场，而是打造出了与真实战争相仿的鲜活战场。在游戏中的一切都是即时发生的，玩家可以自由拉扯部队，不再需要“走格子”铺路。这种战争氛围与“真实”有所区别，是通过瞬息万变的战场让策略更为灵活，从而赋予玩家乐趣。
活用地形，蹲草埋伏逆转战局
大地图作为SLG游戏战争发生的主场景，许多游戏都会在“地形”上做文章，然而由于技术难度所限，山川河流仅仅是好看的“花瓶”，对战局并无多大的影响。笔者注意到《重返帝国》则赋予了地形战略意义，游戏参考了古代战役，打造了湖泊河流，树木丛林等地理元素，玩家在行军过程会因为这些地貌而受到阻隔，对行军速度或是路线产生影响。因此可以围绕地形产生更多的策略战术。
同时，游戏团队在此基础上活用了地形的特点，当玩家操控部队经过丛林时，会出现“隐藏”的标识，这意味着军队将消失于敌人的视野中。
如果玩家能合理利用这种特色，能带来更多因地制宜的攻守战略。笔者便试过与盟友事先商量好，在敌盟行军路线上设置大量伏兵，待敌军进入埋伏圈后，便能来一招“瓮中捉鳖”，这与MOBA游戏中的“蹲草”战术有着异曲同工之妙。
自由行军，摆脱格子肆意走位
相信很多SLG爱好者都和笔者一样注意到了：大多数SLG手游在操作方式上都是以“走格子”铺路为主，会带给玩家一种“种田”的违和感，这也与现实瞬息万变的战场相悖。而《重返帝国》则将《帝国时代》中的RTS微操和走位融入到SLG中来，实现了全面灵活的自由行军。
玩家点击任一出征的部队，拖动到具体的地点，都可以立刻作出反馈。这样一来机动性得到了大幅度提升，从而进行更多的“骚操作”，譬如蛇皮走位、反向拉扯，类似于RTS里的“指哪打哪”。在这样的机制之下，我们可以将走位与地形结合，实现各种战术；也能同步操纵多支部队，处理不同的事务，节约了时间成本。自由行军让战场内容即时呈现，填补了当下SLG所缺少的实时反馈。
真实攻防，四门对抗烧脑博弈
在《重返帝国》中，玩家须以联盟为单位不断占据更高等级的城池，最终以至高王城的归属宣告赛季的落幕。当笔者亲身参与到城战后，最大的感受就是它并不像其他SLG那样仅凭数值来决定胜负，而是更注重战争期间的联盟战术和个人操作。这样带来的好处是很大程度上提升了玩家沉浸感与策略要素，让战争更为立体、鲜活。
《重返帝国》在城池攻防战的设计上，为每个城池设计了四扇可攻可守的城门，以及根据城市规模设置了不同数量、功能的建筑群。在攻防战中，攻守双方需要根据对方部署，实时调动兵力。比如攻方拥有更多主动权，可以先用投石车攻击城门，选择佯攻或集中兵力攻打防守薄弱的区域。
守方则可以在领地边缘设置箭塔起到消耗敌军的作用，也可以在城池内安排伏兵。而攻破城门并不意味着攻城战的结束，攻方还要清除城内守军，甚至会展开“巷战”，当名城的所有权尘埃落定，才算完成了一场完整的城战。
而最高王城的争夺，不仅是局部战争到总体战争的升维，归根到底是人与人之间的长线博弈。笔者所在的联盟，从成立伊始，便将至高王城视为最终目标。在这过程中纵横捭阖，与多个联盟结成了合作关系，在最终决战中占据了有利的地理位置。最后，多个友盟形成合围之势，突破敌盟的围剿登上了至高王城的宝座。
纵观《重返帝国》对于城战的设计，不仅热衷战争的玩家能在其中施展自己的操作手法，背后运筹帷幄的玩家也能体会烧脑博弈的快乐，不同类型的玩家都能感受到SLG的乐趣。
技术加持，多元文明等你重建
在笔者体验过的众多SLG中，谈及战场与战争，首先想到的都是地图上密集的“点”与“线”，点是玩家的部队，一般都是统一样式，只能凭借颜色分辨敌我；而线则是部队行进轨迹，“蜘蛛网”般的战场缺乏真实度。得益于3D引擎拟真技术的加持，在《重返帝国》中，3D打造的主将模型都能在大地图上清晰可见，这也能让敌我双方了解到部队的兵种特征与英雄技能，更符合现实中名将领兵出征的场景。
看得出谁是二哥吗？
在多文明的背景设定下，玩家的主城、征战的士兵服装也会一脉相承，与玩家选择的文明特征相符，比如中式风格的士兵善用弓，而法兰克则将斧作为核心武器。当战争打响时，可以看到风格迥异的将士在战场对抗，不同文明也在此交融。
更高自由度的操作设计，更具沉浸感的战争体验，都是SLG赛道的重要方向。历经四年打造的《重返帝国》，无论是即时反馈的自由行军系统，还是丰富多样的攻城玩法，都是对“活战场”的践行。因此笔者认为，《重返帝国》即将到来的不删档测试，值得每位SLG游戏爱好者的期待。