反隋建唐的真正主角： 唐高祖李渊
唐高祖太武皇帝李渊，陇西成纪（今甘肃天水市）人，他出身于世代贵族家庭。李渊祖上是十六国时期西凉开国君主李暠，他祖父李虎与李弼（李密曾祖父）、独孤信（杨坚岳父、李渊的外祖父）等人是西魏著名的“八柱国”之一，其父李昞为北周的柱国大将军，袭封唐国公。
因为李渊的母亲独孤氏是西魏大臣独孤信的四女儿，而隋文帝杨坚的独孤皇后（隋炀帝杨广的母亲）是独孤信的七女儿，所以李渊实际是杨坚的姨侄、杨广的表兄，算是隋朝皇室的外戚，关系十分紧密。可是到了大业十三年（617年）他却打起了反旗，造了隋朝的反。
李渊
史书中关于李唐太原起兵的记录，李世民变成了主角，不但去狱中密会刘文静策划起兵方案，而且还贿赂了晋阳宫监裴寂，把隋炀帝留在晋阳的宫女送去陪侍李渊，而李渊并不知情，后来知道自己犯了死罪后，不得不同意其子李世民的计划，勉强起兵。
实则不然，根据温大雅《大唐创业起居注》记载，李渊在李唐起兵反隋的整个过程中，都是当仁不让的策划者，也就是说，李渊早就“包藏祸心”。
有时候人们做事情，总喜欢先找到一些大吉大利的征兆，而刺激李渊政治野心的，恰恰是隋炀帝对李渊的安排，隋炀帝把李渊派往太原地区捕剿当地的盗匪，太原是什么地方，传说中的圣君唐尧，就在一个名之为唐的地方住过，而李渊的爵位是唐国公。
所以，当得到这样的爵衔和职务时，种种巧合，让李渊觉得这是从天而降的大吉祥，大礼包。大业十三年（617年），李渊被任命为太原府留守时，他就对李世民说过这样一番话；“唐固吾国，太原即其地焉。今我来斯，是为天与。与而不取，祸将斯及”，可见，李渊的勃勃雄心已经势不可当。
《起居注》里还提到了民谣《桃李章》，在这个民谣里，预言下一个中国统治者将姓李，这则谶语的传播与影响力非常广泛，李密就是凭借《桃李章》，在瓦岗寨确立了其核心地位，而隋炀帝杨广听到这则谶语之后，大肆杀害姓李之人，比如有权势而且门族强盛的右骁卫将军李浑，在大业十一年（615年）被宇文述诬告谋反，隋炀帝深惧李氏当有天下的谶语，将李浑及其宗族三十余人全部处死。
杨广
李渊知道这则谶语之后，对亲信和儿子们这样表态：“吾当一举千里，以符冥谶！”一次，突厥入侵，李渊派王威，高君雅率军抵挡，被突厥打败。隋炀帝听闻，派使者把李渊关了。当时，只有李世民在，李渊对李世民说：“隋历将尽，吾家继膺符命，不早起兵者，顾尔兄弟未集耳。”由此证明李渊早有反隋之意。
可见，李渊俨然从内心深处做好了取代隋朝的心理准备。
至于外部原因，则是“天时地利人和”。
先看天时，随着隋炀帝奢靡无度，滥征徭役，以及屡次讨伐高丽，带来了民间生命财产的重大损失，天灾人祸交困，引起了广大人民和许多隋朝官吏的强烈不满，一时之间，群盗四起，叛乱遍及全国，隋朝统治已经危如累卵。
尤其是隋朝重臣杨素之子杨玄感起兵造反，虽然短短两个多月就被扑灭，但这样的重臣权贵起兵，其政治影响力和波及力度远非普通的盗贼闹事可比。李渊及其智囊团把这一切都看在眼里，天时已到，静待时机。
再看地利，如果李渊一直被隋炀帝留在身边，那么李渊是没有办法起兵的，他没有能力在隋炀帝杨广的眼皮子底下建立自己的军事力量，然而，从大业十一年（615年）开始，李渊被派往山西河东郡担任抚慰大使，次年升为右骁卫将军，大业十三年（617年）担任太原郡留守。这样的时空距离使得隋炀帝杨广对李渊再无控制能力。
李渊迅速抓住了这个机遇，开始招兵买马。
最后一个因素——人和，也成功实现了。大业十一年（615年）五月初，李渊传谕在山西南部供职的李建成和李元吉就地招募军队，同时命令次子李世民和刘文静在太原招兵买马，他们在十天之内就招募了几乎一万人，并屯驻在晋阳的兴国寺。
李世民
与此同时，李渊清洗了他的班子中的不稳定份子——隋炀帝派来监管他的，担任李渊副手的王威和高君雅，李渊事先周密策划，趁王威和高君雅短暂离开太原的时机为自己招募了兵马，当这二人回到太原后，很快就会发现李渊的造反意图，因此，就在大业十三年（617年）的五月十五日，李渊借口王威和高君雅潜引突厥人入寇太原地区，逮捕并杀害了他们。
然而，到此为止，起兵准备仍有一个隐患需要提前解决——李渊必须解除东突厥人及其盟友对他后方的威胁，因此李渊亲笔写信给始毕可汗，称他起兵的用意是恢复帝国秩序，重建中国人与突厥人的友好关系，而这样做会带给双方互惠互利，带来双赢。信中，李渊力排众议，以下级给上级写信请示的口吻着笔，显示出他极深的城府。
当然，始毕可汗不是几句话就能哄了的小孩，李渊派出刘文静和始毕可汗具体谈判，商定：如果始毕可汗襄赞唐兵义举，那么始毕可汗能够取得极为丰厚的战利品。
东突厥人这边的问题解决之后，李渊建立起了他的军事战斗组织——大将军府，其中成员大多数太原地区附近的文武官员，晋阳宫监裴寂也把隋宫仓库里大量的粮秣、武器和甲胄提供给了唐军。
刘文静
就算到了这种程度李渊还是表现出对隋朝的“忠诚”，非要自己的儿子推着才去做这件事。《新唐书》里就记载了这件事，说李世民“与晋阳令刘文静谋举大事。计已决，而高祖未之知，欲以情告，惧不见听。高祖留守太原，领晋阳宫监，而所善客裴寂为副监，世民阴与寂谋，寂因选晋阳宫人私侍高祖。高祖过寂饮酒，酒酣从容，寂具以大事告之，高祖大惊。寂曰：‘正为宫人奉公，事发当诛，为此尔。’世民因亦入白其事，高祖初阳不许，欲执世民送官，已而许之，曰：‘吾爱汝，岂忍告汝邪？’”注意这里的关键词“初阳不许”，一个“阳”可见李渊的心思。
大业十三年（617年）七月初，李渊和他的两个儿子李建成及李世民，一起统帅三万大军，从太原出发，目标——隋朝大兴城。
从此，一部新的史卷慢慢展开，就像七月初那一天，马蹄奔踏卷起的飞尘中，一轮圆日缓缓西沉，李渊父子三人，催马扬鞭，奋勇疾驰，他们迫不及待的想看到明天新升的朝阳——它的光辉之名，叫做“大唐”！
